吃母奶和吃配制的婴儿喂养奶的婴儿晚间醒来的模式不一样。母奶比配制的婴儿喂养奶容易消化，吃配制的婴儿喂养奶的孩子不大会饿。有一项研究对6个月左右的用母乳喂养和用配制的婴儿喂养奶喂养的婴儿晚上醒来的情况进行了比较，结果表明，母乳喂养的孩子晚间醒来的占52%，而用奶瓶喂养的婴儿则为20%。这项研究还表明，在那些吃奶吃到12个月以上的婴儿，晚上醒来的比例是67%。在这项研究中，晚上醒来被定义为是“6～12个月的婴儿至少在连续4周中有一周至少有4个晚上在半夜到凌晨5点之间醒过来哭一次以上”。

　　为什么母乳喂养的婴儿晚上醒来的次数多？这一点很难确定。乳汁的种类不同可能不是晚上醒来模式不同的主要原因。母亲对孩子的醒和哭反应的快慢可能是一个重要的变化因素。总的来说，自己喂奶的母亲对孩子的哭声不大会作出置之不理的反应。在一篇有关这次研究的社评中，康涅狄克州韦斯特波特市人工哺育中心主任达娜·拉芙尔博士是这样评论的：

　　在有关晚上醒来的讨论中有这样一种隐含的想法，即把母亲与孩子能一起整整睡上8个小时看成是神圣而又健康的……我可认为，这是一个涉及到我们这个文化背景中人们对睡眠的期望和渴求的问题……我认为这是一个围绕着闹钟的正中央的问题。这当然反映了一个这样安排好了的社会制度，在这个制度里准备早餐、为家务事跑腿、搞卫生、洗衣服、做饭、管孩子全是妇女的事，谁也不会来帮忙。正是这种种事实使夜间喂奶成了一个问题。这完全不是婴儿和母亲的责任。